"Vovó está desorientada hoje, parece confusa." Talvez não seja Alzheimer. Talvez seja infecção urinária. No idoso, ITU raramente fala a língua que estamos acostumados a ouvir.
Por que os sinais são diferentes
Idosos têm resposta inflamatória menos exuberante, comunicação verbal frequentemente reduzida (por demência, AVC ou perda auditiva) e sensibilidade dolorosa alterada. O resultado: a clássica "ardência ao urinar, urgência, dor lombar" simplesmente não aparece em grande parte dos casos.
Como ITU se manifesta no idoso
- Confusão mental ou agitação súbita (delirium)
- Quedas e mais quedas
- Perda de apetite
- Letargia, sonolência
- Incontinência nova ou piora da incontinência
- Febre baixa ou ausente
- Tontura, hipotensão
O dilema do diagnóstico
Aqui mora a armadilha: bacteriúria assintomática (bactéria na urina sem sintomas) é comum em idosos, especialmente mulheres acima de 65 anos. Não precisa tratar. Só tratamos quando há sinais clínicos novos sugestivos de infecção.
Tratar bacteriúria assintomática com antibiótico não traz benefício, gera resistência bacteriana e expõe o idoso a efeitos adversos. Cuidado com o gatilho fácil de receitar antibiótico para qualquer urina alterada.
Quando investigar
Mudança aguda do estado mental + alterações no exame de urina (leucócitos, nitrito positivo) + sintomas sistêmicos = considerar ITU como uma das causas. Sempre descartar pneumonia, AVC, desidratação, distúrbios metabólicos e efeitos de medicamentos.
Tratamento
Quando indicado, antibiótico orientado pelo perfil de sensibilidade local. Não usar quinolonas (ciprofloxacino, levofloxacino) como primeira linha em idosos, pelo risco de efeitos adversos sérios (rupturas tendíneas, alterações neurológicas, prolongamento de QT).
Prevenção
- Hidratação adequada: 1,5-2 L/dia, distribuída ao longo do dia
- Higiene perineal correta (mulheres: da frente para trás)
- Evitar uso prolongado de sonda vesical sem indicação
- Tratar prisão de ventre e incontinência
- Estimular esvaziamento completo da bexiga
- Em mulheres pós-menopausa com ITU de repetição, estrogenoterapia vaginal pode ser opção
O recado
Quando o idoso muda de comportamento de forma aguda, pensem em ITU — mas não cheguem na receita antes do exame. Bom diagnóstico evita antibiótico desnecessário e evita também o erro oposto: rotular "demência piorada" o que na verdade é infecção tratável.